En met succes, want Sheila Uilenberg is genomineerd voor de verkiezing Beste Praktijkopleider 2025 in de sector Zorg, Welzijn en Sport. Wat haar manier werk bijzonder maakt, is haar toewijding aan praktijkleren: ,,Ik vind het ontzettend belangrijk dat studenten bij ons in de praktijk leren. Door ze ruimte te geven voor eigen inbreng en ideeën, blijven ze gemotiveerd en zien ze direct wat hun inzet oplevert.”
Sheila werkt al bijna twintig jaar bij Syndion en heeft verschillende functies vervuld. De afgelopen veertien jaar is ze werkzaam op Nicolaas Beetshof in Gorinchem. Sinds een jaar of tien combineert ze haar werk als persoonlijk begeleider met haar rol als praktijkopleider. In deze functie begeleidt ze mbo-studenten en stagiaires, die het praktijkgedeelte van hun opleiding volgen bij erkende leerbedrijven zoals Syndion.
Persoonlijke aanpak
Voor Sheila is het belangrijk dat leerlingen zich gehoord en gezien voelen. Ze herinnert zich hoe waardevol dit voor haarzelf was tijdens haar eigen opleiding. ,,Wat ik als student nodig had? Dat iemand zich echt in mij verdiepte en dat ik mezelf kon zijn. Dat is precies wat ik nu als praktijkopleider probeer te bereiken.”
Ze benadrukt dat begeleiding soms verder gaat dan alleen onder werktijd: ,,Soms is een telefoontje van twee minuten na werktijd genoeg om een stagiair weer op weg te helpen. Ik wil er echt voor ze zijn.”
Naast vakinhoudelijke kennis leren studenten bij Sheila ook belangrijke vaardigheden zoals samenwerken en omgaan met cliënten. Dit draagt niet alleen bij aan hun professionele ontwikkeling, maar ook aan de toekomst van de sector. Sheila’s aanpak wordt gewaardeerd, wat blijkt uit haar nominatie. ,,Ik had dit totaal niet verwacht, maar het is ontzettend fijn om te horen dat mijn manier van werken wordt gewaardeerd, ook door de leerlingen.”
Het geheim van haar succes
Wat maakt Sheila een goede praktijkopleider? Zelf heeft ze daar geen eenduidig antwoord op. ,,Misschien mijn openheid? Als je een stukje van jezelf laat zien, krijg je daar veel voor terug. Dat geef ik ook mijn leerlingen mee: wees open en eerlijk. Heb je een baaldag of gaat iets niet goed? Praat erover! En als ik dat van mijn leerlingen verwacht, moet ik dat zelf natuurlijk ook doen.”
Daarnaast richt Sheila zich op de individuele kwaliteiten van haar leerlingen. ,,De een heeft veel humor, de ander is organisatorisch sterk. Ik probeer daar rekening mee te houden, zodat iedereen in zijn of haar kracht staat. Dat maakt het leerproces niet alleen makkelijker, maar ook leuker.”
Wat Sheila het mooiste vindt aan haar werk als praktijkopleider? ,,Dat je leerlingen ziet groeien. De energie die ik erin steek, wordt beloond als ze hun diploma halen. En het allermooiste is als ze dankzij mij besluiten om bij Syndion te blijven werken. Het besef dat ik een verschil maak in hun ontwikkeling en in de zorgsector, dat is onbetaalbaar.”